El movimiento
punk nace en la década de los
70, en una sociedad anglosajona entonces saturada de clichés y
convenciones estereotipadas, Londres, bajo la influencia de bandas de garage rock
y rock agresivo,
transgresor y a veces violento como por ejemplo Ramones, The Damned, Sex Pistols, The Clash, Richard Hell, The Buzzcocks y Crass. Se puede decir que surge también en New York ya que
aparecen en ambos sitios más o menos en la misma época, con grupos como MC5, The Stooges o Patty Smith.
Surte así una corriente de bandas cuya música era
muy simple y cruda, a veces descuidada: un tipo de rock sencillo, con melodías
simples de duraciones cortas, sonidos de guitarras amplificadas poco
controlados o ruidosos, pocos arreglos e instrumentos, y por lo general, de
compases y tempos rápidos. La guitarra se caracteriza por sus
veloces rasgueos muteados, es decir, silenciados parcialmente con la palma de
la mano, dando un efecto conocido como palm mute (enmudecer con la palma, en español).
El bajo por lo general sigue solo la línea del acorde y no busca adornar con
octavas ni arreglos la melodía. La batería por su parte lleva un tempo
acelerado, con ritmos sencillos pero agresivos. Usa un ritmo rápido y agresivo
propicio para un baile denominado pogo. Se basa en empujones y golpes entre los
que bailan, generando un ambiente caótico.
El punk fue primeramente un
fenómeno estético-musical, que generó una moda generacional en los
70, y más tarde fue tomando la forma de un movimiento estético-filosófico que
se convertiría en una cultura.
El movimiento punk dice nacer en
la basura, y ser una flor que se nutre de ella. Flor, símbolo de vida y de
creación: esa metáfora esconde la esencia intrínsecamente utopista del punk
rock. El punk como fenómeno "fuera del tiempo"
encuentra su sentido en su humanización y sensibilización.
En su libro "Por favor, mátame (la historia oral del punk)"
Gillian McCain y Legs McNeil (antiguo redactor jefe de Spin y Nerve) afirman que antes del punk no había ninguna forma que
tuvieran los jóvenes para liberar violentamente todo su descontento acumulado.
Comentan que "musicalmente, salvo
algunas bandas, el resto del rock and roll parecía odioso. Todo era hippie y no
había nada que describiera lo que era nuestra vida". Motivados por el
aburrimiento y la falta de medios
alternativos, Legs McNeil y John
Holmstrom crearon una revista
que hablaba de los excesos de los muchachos de aquel entonces: PUNK. Así surgió
el término que describía de alguna manera la parte más oscura del individuo.
Pronto esta palabra se popularizó y dio nombre a un nuevo género musical, que
abarcó Estados Unidos y Europa.
"Queríamos una revista que hablara
de las reposiciones por televisión,
de beber cerveza,
de sexo,
de las hamburguesas con queso, los cómics, las películas series B y aquel
extraño (y nuevo estilo de) rock and roll que a nadie parecía gustarle".
McNeils se refería a las nuevas
agrupaciones de los barrios neoyorquinos que, poco a poco, preferían una fusión
más agresiva.
Fundamentalmente
el punk llevó la agrupación de rock
a la gente común, contra el músico-estrella de rock
virtuoso, la juventud
tomaba el mando desde abajo produciendo su propio entretenimiento, redefiniendo
la cultura
rock y dándole glamour a los desechos de una sociedad en decadencia económica.
Coincidiendo con
la crisis económica en Estados Unidos y Gran Bretaña, el punk rock
fue enlazando corrientes críticas a su alrededor que hicieron de él el
movimiento de imagen agresiva y transgresora que hoy conocemos.
The Clash, le
dieron forma , le dieron la rebeldía "politizada" al punk ( y un poco
de música mas agradable). Inglaterra estaba pasando un malísimo momento
económico, la juventud no tenia nada que hacer, después de estudiar durante
años , salían a la calle y no encontraban trabajo,
vivían mantenidos por miserables "sueldos para desempleados" que
pagaba el estado.
"Sales
de estudiar como un idiota , y no te dan trabajo en ningún lado, te rechazan, y
no hay comida en tu casa, tus padres no tienen como alimentarte ni vestirte;
cuando intentas quejarte te tiran los policías encima y ves arriba, ves que
toda la cochina familia real vive sobre tu miseria, la reina y la gran bandera
inglesa; son pura mierda cuando vez que les importa un bledo todo lo demas y te
das cuenta que desde que naciste todo ha sido así , ellos y ellos , los dueños
de nuestras vidas aparentando ser una gran nación, orgullosos de su aristocracia, de su puta sangre azul" Los jóvenes hartos de consumir y
admirar banderas, reinas , estrellas del rock; crean un estilo musical con
letras y música diferente , que van contra los "dioses" de la
sociedad.
El nombre
"punk" (mocoso,basura,inservible) fue el nombre que le dio la prensa
a estos grupos de jóvenes que empezaban a dudar sobre la belleza , a cuestionar
los ídolos , a cuestionar la sociedad y a rechazar la hipocresía.
Esta era la
visión de "no futuro" (no future) que ya para mediados
de la década del 70 tenían muchos jóvenes que veían como la.. sociedad se
enfrentaba a una crisis profunda. Parecían haber sido llamados por los hombres
de la escuela de Frankfurt (Adorno,
Horkheimer, Marcuse...) a llevar de un modo personal la Teoría Crítica,
además se alejaban del marxismo.
La industria cultural había generado un cúmulo de grandes escenarios, donde
mega estrellas pop llenas de luces, vestuario y contratos millonarios con las grandes discográficas, simbolizaban la realidad de un
estilo de vida que no identificaba a muchos jóvenes que se sentían día a día
cada vez más marginados por el sistema. Londres fue el epicentro, la crisis del petróleo sumada a otros factores, habían traído como resultado una importante desocupación,
crecimiento de los barrios pobres, falta de respuestas y la perspectiva de un
horizonte negro a aquellos sueños de realización que habían sido la meta de las generaciones anteriores, Inglaterra comenzaba una guerra contra Argentina por las islas Malvinas.
La distancia entre la producción cultural y la realidad a la que se enfrentan muchos jóvenes de la generación de
esa época se fue haciendo tan evidente que la grieta comenzó a originar un
emergente. Algunos invirtieron el dinero,
que les daban en las interminables colas de desempleo,
en una guitarra. En los garajes se empezaron a escuchar ruidos, los chicos no
tenían ni tiempo ni dinero para aprender lo que la sociedad decía debía saberse para empuñar un
instrumento. Las guitarras se convirtieron en fusiles, tenían mucho que decir y
para eso no hacía falta tener una voz privilegiada sino todo lo contrario, una
voz que gritara realidades. El underground estaba tomado, ya no habitado por proyectos de estrellas sino por la más significativa muestra de respuesta cultural a la
cultura dominante, muchos jóvenes estaban demostrando que su mundo no tenía
nada que ver con el que las generaciones anteriores habían soñado. Todos los
símbolos, los parámetros estéticos y todo lo que representara la sociedad
quedaba del otro lado de la valla que la misma realidad les había impuesto.
La cuestión era diferenciarse de ese sistema que los había marginado por
completo. Crestas que se elevaban por sobre los engominados y prolijos cabellos
de los Lores. Borceguíes y ropa militar de fajina, que además de ser la única
accesible por provenir de las remesas de tiendas militares, denotaban una
posición alejada del utópico sueño de paz y amor de la generación hippie y una actitud de lucha contra los parámetros sociales.
Como toda cultura alternativa, contracultural, generó su propio circuito,
tiendas como la de Malcon McLaren donde la ropa reciclada era la opción,
lugares donde los grupos se reunían ante un precario escenario y pequeñas
discográficas como Chiswick que nucleaban a la escena musical punk.
Acorde con la aparición de Punk, la música inglesa
parecía disfrutar de un cierto renacimiento. Tras varios años sin contar con el
apoyo de las grandes disqueras londinenses, los pequeños grupos
encontraron ayuda en un extraño personaje, Malcom
McLaren, quien fungió como el dinámico promotor artístico de The Sex Pistols. Luego de varios
rechazos (la industria estaba muy escéptica con esta peculiar novedad) en 1976 McLaren logró que su banda grabara siete
sencillos. La adversidad no lo detuvo, sino que hizo posible la unión de las
bandas The Clash, Siouxies and The
Banshees y The Buzzcocks (músicos que de vez en cuando se asociaban para
tocar y se hacían llamar The Bromley
Contingent) para armar festivales underground.
Este
estilo se redefine a si mismo y colapsa para volver a surgir. No tarda en
extenderse por todo el mundo como estilo musical, como ética
y hasta como forma o actitud
hacia la vida.
En
1977 obtiene su punto culminante: Sex
Pistols lanza su corte "Anarchy
in the UK", que pronto se coronó como el himno punk por excelencia. La
canción es una burla lanzada a la sociedad inglesa de la época, y la relación
más seria del anarquismo y de otras ideologías políticas con el punk va mucho
más allá. Este éxito
obligó a que el sello EMI se fijara en ellos. Como a los Sex Pistols les gustaban los problemas,
sus presentaciones en televisión
fueron igualmente controversiales. La más recordada fue en el show Thames Today. En plena grabación se
desató una disputa entre espectadores y la banda, aquello fue tan serio que fue
noticia de primera plana de los periódicos de la época. El espíritu rebelde se
mantenía intacto.
Por
otro lado, y a la par de Punk, nacieron medios todavía más populares como los
fanzines, revistillas a cargo de fans y groupies. Debido a los buenos
resultados de los Sex Pistols, otros
colectivos como The Clash pasaron de
clubes de mala muerte a grabar con compañías como CBS. Más adelante, esto dio paso al desarrollo
de otros géneros musicales. Sex Pistols,
además de trabajar para la A&M
Records, pudo sacar en mayo de 1977 el disco God Save the Queen, donde la música solo era un elemento más, ya
que su campaña promocional incluía la venta
de artículos como camisetas y calcomanías. El coro del tema que dio título a
este álbum era muy esclarecedor para la filosofía de mercadeo
del grupo: "no hay futuro ni para ti
ni para mi". Por eso, no sorprendió a sus seguidores que Malcom McLaren organizara un concierto
promocional en una embarcación llamada irónicamente Queen Elizabeth, justo cuando se llevaban a cabo las festividades
del XXV aniversario de Elizabeth, la reina de Inglaterra.
Como era de esperarse, la actividad culminó en patadas y puños, y con la
intervención de la policía. Se cumplía un precepto básico del punk: provocar y
confrontar.
El ejemplo mas
perfecto para simbolizar y concentrar lo que era el punk rock en NY, son los
Ramones , por su contribución a la estética y el sonido durante más de 20 años
sin parar de tocar. El punk de NY era muy diferente a lo que era en ese tiempo
el punk en Londres. Según lo que se dice, la primera vez que se uso la palabra
"punk" para denominar el "movimiento under de nueva york"
fue un fanzine de la gran manzana que escribían unos jovenes. El punk americano
era diferente al ingles porque en EE.UU. no se vivía la misma situación
económico-política.
En Estados
Unidos las diferencias se hacían evidentes. Dee Dee Ramone, decía por ejemplo:
"Los punk británicos son unos amargados. Cantan canciones sobre el
problema de no tener trabajo y eso no puede ser muy alegre, nosotros también
estábamos en el paro cuando empezamos y eso no nos impidió hacer canciones divertidas. Ellos tienen
una mentalidad muy negativa. Y odian Estados Unidos. ¿Cómo se atreven?".
Lo cierto era
que el punk crecía y que cada uno tomaba lo que más le convencía haciendo que
el abanico de actitudes y propuestas se abra de manera desmedida. La pulsión
que había generado al punk empezaba a desvirtuarse, corromperse, resignificarse
y a variar en muchos aspectos. El establishment, como ocurre siempre con lo
emergente, encontró la vieja receta, encontrándole al punk un lugar adentro y
mostrando su gran capacidad de adaptar todo aquello que pueda comercializarse.
Así las vidrieras de las cadenas más importantes mostraban en alguna de sus
vidrieras remeras con inscripciones como Punk Rules o dibujos de cadenas, imperdibles y demás símbolos característicos del movimiento.
Sin tener que
lidiar con la paradoja de clamar contra el sistema y ser parte del mismo
sometido a la industria musical (muchas bandas del 77 estuvieron en esa
situación) la mayoria de los fans punk, bandas, fanzines y revistas (la revista
Maximum Rock ´n Roll y Cometbus en un principio) pudieron
focalizarce en la música, filosofía y en la política, en vez de la moda. Este
periódo de 1980 a
1986 es considerado en climax del hardcore punk.
En España, ya por 1976, había empezado a tocar La Banda Trapera del
Río, pioneros del punk del país. A partir de 1980 encontramos bandas como
Eskorbuto, Manolo Kabezabolo y La Polla Records.
Visto
a la distancia, el punk ha sobrevivido a nuestros días. Las ideas utopistas y
libertarias influenciaron el movimiento
punk dándole un sentido sano y renovador desde 1977 hasta el presente, estas
ideas van evolucionando con la cultura humana occidental. Si no fuera por la
influencia de ideas humanistas, socialistas y libertarias; el punk no habría
sido más que una moda pasajera para los ingleses pobres. En cambio,
su difusión en el mundo occidental sigue siendo una realidad.
Ya a finales de los 70, algunos
grupos de punk comenzaron a hacer una música especialmente fuerte y rápida, lo
que más tarde se llamó hardcore punk: Bad Brains, Minor Threat, Discharge, G.B.H....
A
principios de los 80 el
hardcore punk empezó a considerarse un subestilo por derecho propio. Al
mismo
tiempo, su carácter crítico y político se fue acentuando más y más,
haciéndose
ésta una característica generalmente considerada inseparable del mismo.
Con el
sonido de esta música como fondo, el eco del punk, tanto el inicial como
el
tardío, vio su presencia prolongada en la cultura occidental a lo largo
de la
década de los 80 en redes de intercambio cultural underground o
marginales que funcionaban independientemente de la industria de la
música y
el espectáculo, hasta principios de los 90 en que hubo un nuevo
estallido
comercial de la música punk. A esas redes marginales pero estrechamente
vinculadas y comunicadas entre sí se le llama, a veces, escena hardcore,
o
también simplemente movimiento punk.
Durante los años 90 fue también
vehículo de los mensajes del movimiento antiglobalización.
